A unos pocos kilómetros al sur de Lima se extiende una de las rutas más asombrosas del continente: el llamado “Circuito Sur Chico”. Conformado por los destinos de Paracas, Ica y Nasca, este recorrido es cada día más reconocido y visitado por viajeros de todo el mundo que buscan una combinación perfecta entre paisajes naturales extremos, biodiversidad y vestigios arqueológicos inexplicables.
La Bahía de Paracas, que forma parte de la zona de amortiguamiento de la Reserva Nacional del mismo nombre, es el escenario ideal para los amantes de la adrenalina. Gracias a los fuertes vientos que corren por las tardes desde el desierto, la zona es un lugar privilegiado para practicar wind y kite surfing. Pero la aventura no termina en el agua: los ciclistas encuentran en las dunas un desafío único, recorriendo caminos al borde de acantilados que se adentran en el desierto, combinando el ejercicio físico intenso con la pasión por los grandes paisajes.
Para los surfers, el paraíso tiene nombre propio: San Gallán. Aunque no es una playa convencional, esta isla ubicada dentro de la Reserva cuenta con una de las olas más apreciadas por los tablistas locales: una derecha divertida con grandes secciones tubulares. Cabe recordar que para practicar deporte en este punto específico, es necesario solicitar permiso al Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas (SERNANP). Si buscas algo más relajado, las playas La Mina y Yumaque resaltan por su arena blanca, aguas cristalinas y un entorno rocoso de tonos ocres, ideal para acampar y gozar de un momento de relajo absoluto frente al mar.
Ica: tierra de sol, viñedos y el Oasis de América
Continuando algunos kilómetros más hacia el sur se llega al centro de Ica, conocida como la “tierra de sol y de grandes viñedos”. Los alrededores de la ciudad albergan las mejores bodegas del país, cuna de los vinos y piscos más famosos, el licor de bandera del Perú. Realizar la Ruta del Pisco es una parada obligatoria para entender la tradición líquida de esta región.
Sin embargo, el secreto mejor guardado de Ica está a solo cinco kilómetros de su centro: el Oasis de la Huacachina. Este centro de recreo para toda la familia cuenta con una laguna rodeada de impresionantes dunas de arena fina que pueden alcanzar los 200 metros de altura. Su malecón, su oferta gastronómica regional y los paseos en bote le dan un encanto especial que cautiva a grandes y chicos por igual.
Nasca: el vestigio más increíble de la historia
Finalmente, a escasas dos horas de Ica, se encuentra un territorio de 50 kilómetros de desierto que guarda uno de los mayores enigmas de la humanidad: las Líneas de Nasca. Estos monumentales dibujos, que representan mamíferos, insectos y deidades, fueron trazados hace miles de años por una cultura forjada 300 años antes de nuestra era.
Para apreciar estas figuras en su totalidad, es posible sobrevolarlas en avionetas o utilizar los paradores estratégicamente dispuestos que permiten el avistamiento de tres de ellas. Cerca de allí, la ingeniería ancestral se manifiesta en los acueductos de Cantayoc, una red de canales subterráneos aún funcionales, y en el centro ceremonial de Cahuachi, la capital del señorío Nasca, donde destaca una imponente pirámide de adobe de 20 metros de altura.
¿Sabías que?
- El descubrimiento: aunque fueron registradas en crónicas de 1550, no fue hasta 1926 cuando las Líneas de Nasca cobraron relevancia mundial gracias a Toribio Mejía Xesspe.
- María Reiche: la científica alemana dedicó 50 años de su vida a preservar este legado. Hoy puedes visitar el museo que lleva su nombre en la localidad de San José.
- Cena bajo las estrellas: es posible disfrutar de un picnic en el desierto de Paracas dentro de una carpa beduina, una experiencia que incluye aventura en 4×4 y una cena gourmet bajo el cielo estrellado.
