Por: Catalina González Rojas. Comunicadora Social Periodista, Especialista en Relaciones Públicas. Amante del turismo.
“Esperemos y vayamos a Santa Elena en Feria de Flores”, “Santa Elena solo florece en agosto” o “Las fincas silleteras solo se pueden visitar durante la feria”, pueden ser algunas de las expresiones que escuchamos cuando los paisas hablan de este hermoso corregimiento de Medellín.
Uno de esos maravillosos recorridos que se pueden realizar en cualquier época del año en Santa Elena, es en la finca La Alquería del Silletero, predio que se encuentra ubicado en la Vereda El Plan. Nada más placentero que haber tenido la oportunidad de visitar este lugar en temporada baja, recorrer sus cultivos de flores y deleitarse con los aromas y colores de todas ellas.
Comenzamos varios colegas y yo, un recorrido desde Medellín en chiva, que nos invitaba a no perder nuestras tradiciones y a recordar cómo ha sido el transporte de nuestros campesinos por décadas. Nos dirigimos hacia la vereda El Plan, y en el trayecto nunca dejamos de asombrarnos con los paisajes verdes de las montañas antioqueñas y el fresco clima.
Al llegar a la finca La Alquería del Silletero, una de las más antiguas y tradicionales de la zona, nos deleitamos con el grato recibimiento de la familia Grajales, propietarios del lugar, y vivimos un tour que no hubiéramos podido vivir en otra época del año –yo hice el recorrido a mediados de octubre del año pasado- pues nos explicaron con detalle y sin los afanes propios de la Feria de las Flores, algo de la historia de sus familias en un pequeño museo que poseen y cómo cultivan sus espectaculares jardines de flores.
Camilo Grajales fue el primero de los miembros de esta familia en hacer con nosotros un recorrido por el museo familiar. Él nos mostró diferentes objetos como radios antiguos, sogas, sillas de montar y fotografías que han hecho parte de su linaje por generaciones.
Después estuvimos haciendo un paseo por los cultivos de flores del predio, guiados por Fidel Grajales, un gran conocedor de las coloridas plantas y uno de los agricultores más tradicionales de Antioquia. Grandiosas fueron sus enseñanzas al recorrer cada plantación. Aprendimos de flores, de sus propiedades medicinales, y de uno que otro agüero con respecto a ellas. Este hombre dedicado al cultivo de clavellinas, hortensias, dalias, rosas y margaritas desde que era pequeño, nos transmitió todo el amor que siente por su tierra y sus costumbres en esta “vueltica” por La Alquería.
Posteriormente estuvimos compartiendo una charla grata con Orlando Grajales, primo de Fidel y ganador a mejor silleta en la categoría de silleta monumental durante la Feria de Las Flores 2018, quien nos contó sus anécdotas alrededor del mundo y como la cultura silletera ya permeó a varios países como Japón, lo que lo llena de orgullo, y por supuesto, a todos los que estábamos escuchando sus aventuras.
Orlando finalmente nos enseñó cómo se arma una silleta, y dependiendo de la categoría en la que se participe, ya sean silletas tradicionales, comerciales o monumentales, se le colocan las flores, se eligen los colores y el tamaño de la misma. Tuve entonces la oportunidad de cargar la silleta que él armó, tradicional y pequeña. No creo que hubiera tenido la habilidad de sostener otra más grande, pues realmente no es fácil cargarla, y más aún, desfilar con ellas por calles enteras en Medellín, esperando los aplausos del público enardecido que admira tanto la labor de los silleteros como yo.
Así mismo en La Alquería nos enseñaron cómo se deben cultivar las pencas, una planta que tiene diversos tamaños y de la que se extrae el famoso aloe vera, y nos regalaron a cada uno esta mata para cuidarla en casa.
Luego de disfrutar de esta maravillosa aventura en La Alquería del Silletero, donde gozamos de tanta amabilidad y calidez, otra sorpresa nos aguardaba: además de reconocer a una Santa Elena tradicional de la cual podemos aprender mucho en cualquier época del año, nos dirigimos a conocer parte de una Santa Elena moderna, que se convierte en una alternativa de esparcimiento y distracción. Fue entonces cuando arribamos a Picnic El Mirador, un lugar nuevo y fascinante que nos invita al romance, a celebrar la amistad o a compartir un rato agradable con la familia. Uno de sus administradores, Felipe Salazar, es un joven emprendedor que encontró que en la Vereda El Plan, hacían falta más este tipo de espacios de encuentros familiares, de amigos y de parejas, donde se brindaran picadas, comidas rápidas y exquisitos vinos que acompañaran las frías noches del corregimiento. Este restaurante-Bar, inicialmente ofrece sus servicios los viernes y sábados en las tardes y noches, pero su interés en un futuro próximo es ampliar sus horarios.
La vista que tiene El Mirador es mágica y enamora. Allí nos quedamos un buen rato, observando el atardecer, probando una deliciosa picada antioqueña, y algunas copas de vino que nos incitaban a las risas, las conversaciones informales y al descanso.
En el Picnic El Mirador también manejan proyectos de huertas responsables y habrá en un futuro cabañas para que los turistas puedan quedarse y disfrutar de los atractivos naturales que Santa Elena ofrece, como las flores, el avistamiento de aves o el excursionismo.
Todas estas bondades, esta posibilidad de conocer lugares mágicos de Santa Elena en fechas diferentes al mes de agosto, las podemos vivir en un tour denominado Santa Elena, Paisaje y flores, organizado por la agencia Soñar y Viajar. Jardines infantiles, escuelas, colegios o clubes del adulto mayor, pueden incluir dentro de sus programas pedagógicos este recorrido que invita a conocer estas tierras de una manera diferente y sin los apuros propios de la Feria de Las Flores.
Por eso, ya sea en enero, en abril o en octubre, no dejes de visitar a Santa Elena. Déjate seducir con sus paisajes, sus silletas y la calidez de su gente. Eso sí, no olvides tu abrigo porque el clima lo requiere, y siempre siempre, piensa que la magia de las flores y de nuestras tradiciones antioqueñas allí nunca muere.
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Si te antojaste de visitar la finca la Alquería del Silletero en un tour que puedes hacer en cualquier momento del año, no dudes en llamar a la agencia de viajes Soñar y Viajar al celular 3218329913
