En los últimos años, ha surgido una tendencia en el turismo que busca ir más allá de la simple visita a un lugar. Cada vez son más las personas que desean hacer turismo con propósito, es decir, viajar para contribuir de manera positiva a la sociedad, al medio ambiente y a la vida silvestre. Este tipo de turismo busca dejar una huella positiva en el destino visitado, apoyando proyectos sociales y ambientales, aprendiendo sobre la cultura local y fomentando la sostenibilidad.
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Una de las razones por las que las personas quieren hacer turismo con propósito es porque buscan una experiencia más auténtica y enriquecedora. Este tipo de turismo permite a los viajeros conectarse con la comunidad local, conocer su realidad y aprender de su cultura y costumbres.
Además, al contribuir de manera positiva al destino, los viajeros sienten que su viaje tiene un propósito más allá del simple ocio, lo que les da una sensación de satisfacción personal y de contribución al bien común. En resumen, hacer turismo con propósito no solo permite tener una experiencia de viaje más enriquecedora, sino que también es una forma de hacer una diferencia positiva en el mundo.
Booking.com nos presenta cinco destinos de voluntariado para celebrar el Día Mundial de la Vida Silvestre
El 3 de marzo es el Día Mundial de la Vida Silvestre, una iniciativa de las Naciones Unidas para honrar a la fauna y flora del planeta. Cada vez más, los viajeros buscan darle un propósito a sus aventuras, y es por eso que el 49% de ellos desea viajar en 2023 con un objetivo. La ONU ha creado un proyecto para la conservación del medio ambiente y el cuidado de animales enfermos, y el ecoturismo y voluntariado son algunas de las maneras en que se puede contribuir con las comunidades locales.
Conscientes de esta tendencia, Booking.com ha seleccionado cinco destinos impresionantes en los que los viajeros pueden hacer una diferencia positiva en la vida silvestre y en el planeta en general. Además, ofrece estadías sostenibles con iniciativas de protección ambiental. De esta forma, los turistas pueden experimentar un viaje auténtico y enriquecedor, al mismo tiempo que dejan una huella positiva en el lugar que visitan. Con estas iniciativas, se promueve un turismo responsable y consciente, que busca contribuir al desarrollo sostenible y al bienestar de las comunidades locales.
1. Salvando Tortugas – Puerto Ayora, Islas Galápagos, Ecuador
En las Islas Galápagos de Ecuador, la evolución de los animales según su entorno ha sido fundamental en la formulación de las teorías de Charles Darwin sobre la evolución y selección natural. Actualmente, la conservación de este ecosistema extraordinario cuenta con el apoyo de voluntarios comprometidos en salvar a las tortugas gigantes en peligro de extinción. En Puerto Ayora, ubicado en la isla de Santa Cruz en el Parque Nacional Galápagos, la Estación Científica Charles Darwin lleva a cabo un programa de cría de tortugas gigantes al cual los voluntarios pueden unirse.
Al participar en el proyecto, los voluntarios tendrán la oportunidad de pasar tiempo en la reserva natural El Chato eliminando plantas invasoras dañinas y plantando pastos para alimentar a las tortugas. La isla de Santa Cruz alberga animales que deambulan libremente sin miedo a depredadores naturales, por lo que los voluntarios pueden observar con respeto especies únicas en su hábitat natural como las tortugas gigantes, leones marinos e iguanas que toman el sol.
Dónde hospedarse:
Si buscas un lugar tranquilo y rodeado de naturaleza en las Islas Galápagos, el B&B La Peregrina Galápagos es una excelente opción. Ubicado en Pelican Bay, en Puerto Ayora, se encuentra a pocos minutos en auto de la reserva natural de tortugas gigantes. Desde la comodidad de tu habitación, podrás disfrutar de la vista de las iguanas y leones marinos que habitan en la zona. Además, la Estación Científica Charles Darwin está a solo unos pasos de distancia. Cada habitación cuenta con un balcón privado de madera desde donde podrás admirar la salida del sol sobre la bahía y los vibrantes jardines verdes que rodean el lugar.
Este alojamiento es parte del programa Viajes Sustentables de Booking.com, y ofrece alquiler de bicicletas para los huéspedes que deseen explorar la ciudad. Además, se organizan recorridos sobre vida silvestre enriquecedores que son guiados por expertos locales. ¡No te pierdas la oportunidad de hospedarte en este hermoso lugar y disfrutar de la naturaleza en su máximo esplendor!
2. Protegiendo jaguares – Tortuguero, Costa Rica
En las Américas, la población de jaguares ha disminuido drásticamente desde la década de 1950, llegando a un estimado de 14.000 individuos. Por este motivo, se han implementado diversos programas y políticas para proteger a estas elusivas criaturas. En colaboración con la organización benéfica Global Vision International (GVI), los voluntarios tienen la oportunidad de contribuir significativamente a la conservación del jaguar mediante la monitorización e investigación de sus presas, comportamientos alimenticios y población. La información recopilada es utilizada por el Ministerio del Medio Ambiente de Costa Rica para desarrollar políticas de conservación integral y consistente.
La Reserva Indígena Kekoldi es un tramo de selva tropical hermoso y rico en especies, considerado un punto de acceso biológico mundial y hogar de varios gatos salvajes en peligro de extinción, incluyendo desde el majestuoso jaguar hasta la pequeña oncilla. Al norte se encuentra Tortuguero, un remoto pueblo de vida silvestre de Costa Rica con canales de agua dulce y follaje tropical entre una laguna y playas volcánicas a lo largo del mar Caribe.
Dónde hospedarse:
Mientras que los voluntarios tendrán su base en la estación de investigación de conservación de vida silvestre de GVI, aquellos viajeros que deseen extender su estadía podrán hospedarse en el Tortuga Lodge & Gardens. Este apacible alojamiento ha sido distinguido como “Viaje Sustentable” por Booking.com, y lleva a cabo importantes iniciativas de sustentabilidad, incluyendo la reducción del desperdicio de alimentos y la oferta de comida orgánica de origen local en su restaurante a orillas del río. Rodeado de exuberante selva tropical y ubicado a lo largo del río Tortuguero, este refugio accesible solo en bote, ofrece una piscina estilo laguna, su propia reserva natural privada y una variedad de actividades, desde paseos en kayak hasta caminatas guiadas por la naturaleza.
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3. Cuidando pájaros heridos – San Francisco, Estados Unidos
En San Francisco, Estados Unidos, hay una gran variedad de aves marinas, incluyendo el ganso canadiense y el ánade real, y para cuidar de las que se enferman o se lesionan debido a los derrames de petróleo en California, International Bird Rescue (IBR) brinda atención crítica. Desde 1971, han admitido a más de 125.000 aves, pero para poder hacerlo, necesitan la ayuda de voluntarios.
La organización sin fines de lucro ofrece diferentes niveles de voluntariado, lo que permite a la comunidad viajera involucrarse en todas las etapas del cuidado de las aves, desde el rescate hasta la rehabilitación y la liberación. Después de un día gratificante cuidando de las aves, los voluntarios pueden disfrutar de un crucero al atardecer por la bahía de San Francisco, donde podrán apreciar las vistas pintorescas de la ciudad y la gran cantidad de vida silvestre que habita allí, como marsopas comunes, ballenas y leones marinos.
Dónde hospedarse
Para aquellos que deseen explorar San Francisco en su tiempo libre, el Argonaut Hotel, perteneciente a la cadena Noble House Hotel, es una excelente opción. Ubicado a poca distancia en coche de International Bird Rescue, este almacén restaurado en Fisherman’s Wharf ofrece impresionantes vistas de la bahía. Las habitaciones presentan detalles de inspiración náutica, paredes de ladrillo expuestas y bañeras de hidromasaje.
Además, la estadía en este hotel forma parte del programa de Viajes Sustentables de Booking.com, lo que demuestra su compromiso con la sostenibilidad a través de iniciativas como el aumento del reciclaje y el apoyo a los artistas locales. Los huéspedes pueden incluso utilizar de forma gratuita las bicicletas de playa del hotel y pedalear hasta el cercano puente Golden Gate para disfrutar de una experiencia única en la ciudad.
4. Monitoreo de leones – Limpopo, Sudáfrica
Limpopo, que ocupa el extremo norte de Sudáfrica, es una provincia enorme y diversa caracterizada por vastos espacios abiertos y una excelente observación de la vida silvestre. Dentro de Limpopo, la organización benéfica de vida silvestre Global Vision International (GVI) asegura la supervivencia a largo plazo de los leones con un equipo dedicado a la investigación continua de estos grandes felinos carismáticos. Situado en una reserva de caza privada que alberga leones, leopardos, elefantes, búfalos y rinocerontes, la comunidad viajera puede trabajar como voluntaria y vivir junto a estos extraordinarios animales y ayudar en el trabajo crítico de conservación de la vida silvestre.
Los voluntarios ayudarán con todos los aspectos de la investigación y monitorearán el comportamiento de alimentación, el movimiento, la ubicación y la salud del león. Cuando no trabajen directamente con el rey de la selva, la comunidad viajera tendrá la oportunidad de involucrarse en otras iniciativas de conservación importantes, como la eliminación de la vegetación invasora. Desde que comenzó el programa, los voluntarios han apoyado la gestión y conservación de más de tres millones de hectáreas de áreas protegidas en Limpopo.
En la provincia norteña de Limpopo, Sudáfrica, se encuentra una región extensa y diversa conocida por sus vastos espacios abiertos y su abundante vida silvestre. Global Vision International (GVI), una organización benéfica dedicada a la conservación de la vida silvestre, trabaja para asegurar la supervivencia a largo plazo de los leones mediante la investigación continua de estos carismáticos grandes felinos. La comunidad viajera puede trabajar como voluntaria en la reserva de caza privada donde habitan leones, leopardos, elefantes, búfalos y rinocerontes, y contribuir al trabajo crítico de conservación de la vida silvestre.
Los voluntarios asisten en la investigación de todos los aspectos del comportamiento de los leones, incluyendo la alimentación, el movimiento, la ubicación y la salud de estos majestuosos animales. Además, la comunidad viajera tiene la oportunidad de participar en otras iniciativas importantes de conservación, como la eliminación de vegetación invasora. Desde el inicio del programa, los voluntarios han apoyado la gestión y conservación de más de tres millones de hectáreas de áreas protegidas en Limpopo. Es una oportunidad única para vivir en estrecha colaboración con estos animales extraordinarios y hacer una contribución significativa a su protección.
5. Rehabilitación de elefantes – Chiang Mai, Tailandia
En la provincia de Chiang Mai, Tailandia, los elefantes asiáticos están en peligro de extinción debido a la industria turística y el abuso que sufren. Por ello, se invita a los voluntarios a unirse a las iniciativas de la comunidad para proteger esta preciosa especie. Los voluntarios trabajarán junto a los cuidadores tradicionales de elefantes y otros lugareños para rehabilitar a los gentiles gigantes y establecer medios de vida alternativos. Asimismo, los voluntarios ayudarán a monitorear el comportamiento de los elefantes a medida que se reintegran a los bosques, mientras aprenden sobre su historia, biología e interacciones sociales.
Además del voluntariado, los visitantes tendrán la oportunidad de explorar la cultura única de la comunidad local de Karen y los exuberantes bosques montañosos del norte de Tailandia, con cascadas impresionantes. También podrán disfrutar de un tour nocturno privado en Chiang Mai para descubrir la historia de la ciudad, visitar los tradicionales mercados nocturnos y los lugares de moda. Únete a esta noble causa y ayuda a proteger a los elefantes en peligro de extinción mientras disfrutas de las maravillas de Tailandia.
Dónde hospedarse:
Para aquellos que deseen explorar la encantadora ciudad de Chiang Mai después de su trabajo voluntario en la rehabilitación de elefantes, pueden hospedarse en Akyra Manor Chiang Mai SHA Extra Plus. Este alojamiento se encuentra a poca distancia a pie de la famosa calle Nimmanhaemin, conocida por sus tiendas de artesanías, galerías de arte, restaurantes y cafeterías populares. Además, Akyra Manor Chiang Mai SHA Extra Plus ha obtenido la etiqueta “Viaje sostenible” de Booking.com gracias a sus iniciativas para apoyar a la comunidad local, como ofrecer comida local en su restaurante y tours guiados por residentes locales. Los voluntarios pueden disfrutar de una estadía respetuosa con el medio ambiente y contribuir positivamente a la comunidad local mientras exploran la cultura y la vida cotidiana de Chiang Mai.
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