¡Colombia es un país que no deja de sorprendernos! En cada rincón encontramos biodiversidad, cultura y una historia rica que conecta a sus pueblos. En el marco de la Travesía del Magdalena , estuvimos en Honda, Tolima, una de las joyas del patrimonio colombiano, en la entrega del muelle Arli, un evento de Cormagdalena, y aprovechamos para conversar con el doctor Álvaro Balcázar, exgerente del Fondo Nacional de Turismo ( FONTUR ), quien nos habló de esta maravillosa iniciativa, que busca redescubrir el río Magdalena como una ruta multidestino.
El río Magdalena, el gran hilo conductor de nuestra geografía y nuestra historia, por mucho tiempo ha sido olvidado. Pero en palabras del doctor Balcázar, “el río muchas veces lo subestimamos como un gran atractivo natural, como una gran experiencia”. Según él, este proyecto, Travesía del Magdalena, no solo busca que los colombianos redescubramos el río, sino también fomentar un turismo mucho más protector en sus alrededores. “Tenemos que hacer un turismo sostenible y responsable en el río”, subrayó Balcázar.
La Travesía del Magdalena es una colaboración entre FONTUR y Cormagdalena , y una de las metas es desarrollar 48 embarcaderos a lo largo del Magdalena, generando oportunidades para las comunidades ribereñas. “Queremos que las comunidades que están alrededor del río vean la alternativa del turismo como una gran experiencia”, señaló el gerente, destacando que esto también dinamiza la economía local, desde los pescadores hasta las pequeñas empresas turísticas.
Pero más allá de las infraestructuras, el verdadero espíritu de esta iniciativa es poner en valor la belleza de Colombia. De hecho, aproveché el momento para preguntarle por la campaña Colombia, el País de la Belleza , y nos cuenta que surgió como una estrategia sencilla pero poderosa. “El presidente la planteó en una feria de Anato, él dijo: ‘Yo quiero que Colombia sea definida como el país de la belleza'”, recordó Balcázar. Y es que, muchas veces, los mensajes más potentes son los más sencillos.
Esta campaña, que FONTUR promueve a nivel nacional y ProColombia a nivel internacional, resalta los diversos tesoros de Colombia: desde su biodiversidad hasta sus culturas ancestrales, su cocina, artesanías y, sobre todo, su gente. “La belleza de la gente es lo más relevante”, enfatizó el doctor Balcázar. “Los turistas vienen a Colombia no solo por los atractivos naturales, sino porque nosotros los atendemos con orgullo y calidez.”
La Travesía del Magdalena no es solo un recorrido turístico, sino un viaje al corazón de lo que nos hace colombianos. La invitación es a disfrutar de tres municipios muy representativos para los colombianos, por su historia e impacto en el crecimiento del país: Guaduas, en Cundinamarca; Honda, en Tolima y La Dorada, en Caldas, Así que, la próxima vez que te encuentres o en estos municipios, cerca del río, recuerda que estás ante uno de los símbolos más importantes de nuestra historia y una oportunidad para experimentar la verdadera belleza de Colombia .
Como se me ocurrió decir para despedirme del doctor Álvaro: “A donde vayas, cuéntalo y muestra las bellezas de Colombia”.
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